和人は舟を食う

そこで、今回は前回のテーマに関連して、アイヌ文化の海洋性ということを説いてみたいと思うのであります。

海の民族として最も重要なものの一つは舟でありましょう。アイヌは日本古代の万葉人が「大船にまかぢしじぬき」と言ったような大きな船をペンチャイとかロクンテウとか言いますが、これはその名称が示すとおり、日本の船であってアイヌ固有の舟ではありません。アイヌ固有の舟といたしましては丸木舟であります。これにわき板のついたのがモチ※(半濁点付き小書き片仮名フ、1-6-88)とか、イタオマチ※(半濁点付き小書き片仮名フ、1-6-88)とかいうもので、そのわき板のない、いわゆる「たななし小舟」に当るものがチ※(半濁点付き小書き片仮名フ、1-6-88)で、これが近代におけるアイヌ生活における最も普通の舟であったようであります。この他にヤッチ※(半濁点付き小書き片仮名フ、1-6-88)といって山狩の獲物が多かった際、臨時に大木の皮を剥いで両端を折り畳んで舟型にし、木皮の紐で綴り、木の枝で補強したものを石狩川などでは用いていました。

この作り方に暗示を与えたろうと思われるのは皮舟、すなわちトントチ※(半濁点付き小書き片仮名フ、1-6-88)であります。