地球要塞

傍にいるオルガ姫は、なにごとであれ私の命令を忠実にまもる部下ではあったが、惜しいことに、彼女は人造人間だから、話しかけて、相談するわけにはいかなかった。

「ああ、話相手がほしい。すこしぐらい変でもいい、生きている人間の話相手がいてくれたら……」

私は、なんだか、めまいを覚えた。不安の影が、黒い翼をぐんぐんひろげて、私の体を包んでしまおうとする。このまま私は、深海に死んでいくのではないかと、心ぼそさが、こみあげてきた。私は思わずも、ハンドルを握りしめた。そして、誰も聞いていないのに、大きなこえを出して口から出まかせに、わけのわからぬことを喚きたてた。

絶望だ！　絶望だ！

そんなことを、どのくらい続けていたか、私はよく憶えていない。

その間にも、私の操縦する潜水艇は、どこをどう、うろついたのかも全く知らない。

気のついたときには、私は、あやめもわかぬ暗闇の中にいた。

「おや」

と思った私は、耳を澄ました。

だが、何の物音も聞えなかった。――光も音もない世界へ、私は放りこまれていたのである。

しかしこのとき、もう私は、かなりの落着きをとりかえしていた。

「オルガ姫！」