変な男

今井は黙っていた。

「御免なさい。ねえ、私謝るから……。」

「謝ることなんかありません。」と云って今井は鼻の涙をすすり上げた。

「だってあなたは……。」

「いえ、何でもありません。」

「そんならいいけれど……。」そして彼女はまた繰返した。「御免なさい、ねえ。私には何にも分らないんですもの。」

今井はぴょこりと頭を下げた。

「私の方が悪いんです。あなたは全く純潔です。ただ、愛のことを考えといて下さい。すぐに分るんです。ほんとに考えといて下さい。」

「ええ。」

「屹度ですね。」

「ええ。」

それから、今井は黙り込んで、いつまでたっても石のように固くなっていた。澄子は立上って、自分でも訳の分らないことを考え込みながら階下に下りていった。

奥の室で、箪笥の中を片付けていた母に、ぱったり顔を合して、その顔をぼんやり見つめると、澄子ははっと夢からさめたように、頭の中がすっきりして来て、今井と交えた滑稽な会話が、まざまざと思い浮べられた。そして急に可笑しくなって、其処に笑いこけてしまった。

辰代は呆気にとられた。

「澄ちゃん！　どうしたんですよ。狂人のように笑ってばかりいて！」