大菩薩峠10

相当の年配の男のくせに、めそめそと、人の隣室へ来て、夜中に、泣いて聞かせる意気地無し――という気になったものですから、少しいって聞かせてやろう、という勢いになりました。

ここが、道庵先生のお節介なところで、癪にさわったら寝ていて、あてこすってやってもよし、怒鳴りつけてやってもかまわないところですが、この先生は、すっくと起き上って、帯を締め直して、そうして、徐々と足を運んで、やおら、その隣室の襖へ手をかけてみると、存外、具合よくスラリとあきました。

「今晩は」

といって、そのスラリとあいた古い襖の間から、ぬっと面を突き出して見ると、そこですすり泣いていたのは、極めてあたりまえの、百姓体の五十男がただ一人、煙草盆を前に置いて、うす暗い行燈の下で、しきりに涙を流しているだけのものであります。

「いや、今晩は、どうも」

先方は、突然の訪問を受けてかなり狼狽した体で、いずまいを直して、道庵先生の方に向き直り、極めてていねいに挨拶をしましたのを、道庵は立って、ぬっと面を突き出したままで、

「お前さん、さいぜんから聞いていれば、しきりに泣いておいでなさるようだが、何が悲しくって、そんなに泣いておいでなさるんだね」