大菩薩峠10

「ああ、何か事が起りましたな、間違いがなければいいが」

足をとどめ、胸をおさえて、行手の方を背のびするようにして注意しました。

それからいくらもたたない後のことであります、弁信が背のびをしてながめた行手の空が、ボーッと明るくなりました。

空が明るくなってみると、四方の森、林、山岳までが反射して、おぼろながら弁信の立っている野原の中の一つの姿も見え、そうして、その背後に、大竹藪が屏風をめぐらしたように囲んでいるのもわかりました。

「間違いがなければいいが――」

彼の懸念は的中したに相違ないのです。現に間違いが起ったればこそ、あの火の色。あれは尋常の火ではありません、非常の火であります。

その時分にはじめて、人の叫喚が夥しく聞えはじめました。ボーッと明るかったに過ぎなかった火が、炎のうらを見せはじめると、その赤味が天に冲して来ました。梨子地をまいたような火の子が、繚乱として飛びはじめました。

そう思うせいか、ちょうど、この時分になって四辺がザワついてきて、藪も、畑も、山も、林も、吹きまくるような風に襲われてきたようです。そうでなくても火事場は風の多いものを、ここに心あって吹く業火でもあるかのように、一時に襲い来った風のために、弁信の纏うていた黒の法衣を吹きめくられて、白衣の裾が現われてしまいました。