大菩薩峠2

お君はやっとムクの頸から手を離して、そうして沈み行く夕陽の海の彼方を見て掌を合せて拝みました。

お君は暫らく西の空を拝んでいましたが、またムクの頸を抱いて、一人で二人分の話をしていました。

暫らくして、夕焼けも消えてしまい、夜の色が、波の音と一緒に深く押寄せて来るのに気がついたお君は、

「ああ、あんまり嬉しいので、日が暮れたのも忘れてしまった、これから出かけるといったって仕方がないから、今夜はここのお社へ泊めてもらいましょう。ムクや、よく神様にお礼を申し上げて、今夜はここへわたしと一緒に泊めてもらうんだよ」

命を捨てるはずであった神前で、この不思議なる主従は、相抱いて一夜を明かすことになりました。

七

それからのち程経て、東海道の駅々を、どこで手に入れたか一挺の三味線を抱えて、東へ下るお君の姿を見ることになりました。そのあとには例のムク犬がついています。

いつでも問題になるのはお君の容色。雲助、馬方、道中師の連中、これらが遠くから見て悪口を言う分には差支えないけれども、もしいささかでも悪意を持って近寄ろうものならば、眠っていたようなムク犬の眼が鏡のように光ります。