大菩薩峠3

それが東口から赤柄の菱槍を突いて出て来る足許は、一歩は高く一歩は低いものであります。

「なるほど……あの足だな、あれがヒマラヤ山で虎に食われた足なんだ」

その跛足がまた大喝采。

「イヨー、舶来の加藤清正！」

「虎狩りの名人！　日本一！　世界一！」

見物は喚く。

「先生」

「与八」

「看板の通りだね」

「看板の通りだよ」

やがて真中の土俵まで出て来た印度人、光る眼をギョロつかせて四方を見る。どんな心持でいるのだか、色が黒いから面の上へは情がうつりません。

「キーキーキー」

白い歯を剥き出して、猿の啼くような声を出して、左の手を高く挙げました。

「あれが向うの挨拶なんだね、日本でこんにちはと言うのを、印度ではキーキーと言うんだろう」

「それに違えねえ」

印度人は、キーキーと言いながら、右の手には槍を持ち、左の手は高く挙げたまま、グルリと見物を一週り見廻して正面を切ると、一心に見ていた道庵先生と期せずして面がピタリ合いました。

道庵の面をしばらく見詰めていた印度人。他目には誰も何とも気がつかなかったが、印度人はブルブルと慄えて、危なく槍を取落すところを、しっかりと持ち直して、わざとらしく横を向きました。