女妖

三

生涯に一度の聖なる饗宴には、ゆっくり心の準備をしておかなければならない。それには、一日の余裕が望ましくさえあった。しかし、

「男の友達でしょう」

「まあ、やけるのね。うれしい。でも、そうじゃないの。女よ。女のうちではいっとう好きな人。その人の身の上に関係のある急ぎの用件なの。のばすわけには行かない」

女のビロードの腕が、彼の首にまきついた。唇がじかにさわった。温かい、濡れた、薫りの高い花弁が、グングンおしつけて来て、息もできなかった。からだじゅうがしびれて、気が遠くなりそうだった。

「九時キッカリよ。わけがあるの。忘れないで」

ドアの外まで見送って、彼女はそれを、彼の耳のそばに、くりかえしささやいた。

三

その晩、浩一は靖国神社のそばの小さなホテルに泊ったが、一と晩じゅうまんじりともせず、泣きあかした。涙があとからあとから、とめどもなく溢れ出して来て、どうすることも出来なかった。熱病のように、からだがふるえていた。翌朝になって少し眠ったけれど、熟睡はしなかった。午後は湯にはいったり、床屋へ行ったり、肌着やワイシャツを更えたりして、ソワソワとすごした。まだ明るいうちから、あのアパートの前へ、行って見たくなるのを、じっとこらえて、約束の時間が来るのを待った。