女妖

婦人には連れはなかった。

「ねえ、何かあったんでしょう。あなたの目、孤独の目よ。生き甲斐がないって目よ。ねえ、どうかしたの？　失職したんじゃない？」

婦人が物を云ったり、身動きしたりするたびに、いい匂いが漂って来た。彼女のきれいな歯ぐきと、バラ色の唇から、その匂いが漏れて来るように感じられた。

「失職より、もっと悪いことです」

浩一は、この婦人には、何でも云えるような気がした。ショーウインドウのそとには、さっきのサンドイッチ・マンが、まだ立ち止まっていた。壁のような白粉の中から、毒々しい植え睫毛の目が、こちらをじっと見ていた。

「悪いことって？」

婦人は口で笑いながら、ちょっと眉をしかめて見せた。その顔が恐ろしく魅惑的であった。

「どろぼうです。盗んだんです」

「まあ……」

婦人は息を引いて見せたが、その実、大して驚いているようでもなかった。

「そして、その金を遣いはたしてしまったんです」

「じゃあ、せっぱつまってるのね。それで、そんな目をしているのね。あなた自殺しそうだわ。ね、ここじゃ駄目だから、あたしのうちへいらっしゃい。ゆっくり相談しましょう。いいでしょ。