好人物

それから私……」

と内藤夫人のヒソ／＼語りが佳境に入った時、お誂えのお弁当が来た。物を喰べていれば別に口を動かすに及ばないから、お話はそのまゝバタリと中絶した。安子さんも追求する必要を認めなかった。これによってこれを見るに、女と雖も口塞げさえあれば必ずしもお冗舌でない。

しかし、それも真の束の間だった。内藤夫人は食事の終りがけから再び続きものに取りかゝって、それをゆる／＼と完結してから、

「それで今日は私、お金持よ。奥さま、これは何うぞ私に払わせて頂戴」

と言って、安子さんの主張を押えつけようとした。

「いゝえ、それでは私が困りますから……」

「構いませんのよ。私、お蔭さまで主人から賠償金をたんまり取って参りましたの」

「真正に済みませんのね」

と安子夫人は困り切った。しかし秘密に対して秘密を打ち明けて貰ったのは嬉しかった。御主人謝罪の辞から慰藉料の押問答まで細々と聞かされゝば感激せざるを得ない。今度の賞与の時には直ぐに知らせてやりましょうと心に誓った。

両夫人は食堂を出て漸く当日の用件、贈物の見立てに取りかゝった。これが又手間を取る。千吉君は安子さんを連れて三越へ行くと、帰途無口におなり遊ばすぐらい急き立てゝも半日たっぷり潰れるので辟易している。