婦系図

「失礼でございますから、」

「よう、私困るのよ。寝ていて下さらなくっては。小母さん、そう云って下さいな。」

と気を揉んで、我を忘れて、小芳の背中をとんとんと叩いて、取次げ、と急って云う。

その優しさが身に浸みたか、お蔦の手をしっかり握った、小芳の指も震えつつ、

「お蔦さん、可いから寝ておいでな、お嬢さんがあんなに云って下さるからさ。」

「いいえ、そんなじゃありません。切なければ直きに寝ますよ。お嬢さん、難有う存じます。貴嬢、よくおいで下さいましたのね。」

「そして、よく家が知れましたわね。この辺へは、滅多においでなさいましたことはござんせんでしょうにねえ。」

小芳はまた今更感心したように熟々云った。

「はあ、分らなくってね。私、方々で聞いて極りが悪かったわ。探すのさえ煩かしいんですもの。何だか、あの、小母さんたちは、ちょいとは、あの、逢って下さらなかろうと思って、私、心配ッたらなかってよ。」

「私たちが……」

「なぜでございますえ。」

と両方へ身を開いて、お妙を真中にして左右から、珍らしそうに顔を見ると、俯向きながら打微笑み、

「だって私は、ちっともお金子が無いんですもの。