少年科学探偵

およそ七分ばかり過ぎて、俊夫君は戻ってきましたが、その顔は愉快げな色に輝いていました。

「Ｐのおじさん、読めましたよ」

「え、分かった？　何という意味？」

「こういう文句です」

と言って俊夫君は、手帳の中に書いた鉛筆の文字を示しました。

本郷区湯島新花町二十六番地の一

二階北窓の下

小田さんは、あまりのことに目をぱちくりさせました。

「いったい、どうして、あの文字が、こういう風に読めるね？」

と息をはずませて尋ねました。

俊夫君はにこりと笑い、「こちらへ来てください」と言って、小田さんを紫外線装置のある室に導きました。私も続いて入りました。言うまでもなく、この室は暗室作りで、俊夫君が電灯を消すと、まっ暗になりました。それから俊夫君はスイッチをねじりましたが、それと同時に水銀石英灯は美しい紫色の光を出しました。

俊夫君はさっきの黒い紙片をその下に置いて照らしましたが、不思議にも白い文字とは無関係に、前記の「本郷云々」の文字が蛍光を発してあらわれました。

「これは、この黒い紙に、アニリン色素で書いたものです。だから普通の光線では見えません。しかし、アニリン色素は紫外線に当たると、このとおり蛍光を発するものです」