少年連盟

人々の眼に涙がうかんだ。

その夜はサクラ湾に一泊して、翌朝船尾帆と船首の三角帆を張っていかりをぬいた。船はしだいしだいに南方にむかい、八時間ののちには、南の岬をめぐって、チェイアマン島を北方地平線に見送った。

二月のなかばにはすでにスミス海峡をすぎて、マゼラン海峡の入り口にきた。右方にはセントアーン山高くそびえ、左方にはボウフナルト湾のきわまるところに、参差として白雪が隠見している。これはかつて富士男が希望湾から望み見た、白点であった。

イバンスの目算は、フロワード岬をすぎて、パンタレーナまでゆくつもりであったが、だが二十日の朝、みさきにあったサービスがとつぜんさけんだ。

「煙だ煙だ」

「漁船の火だろう」とゴルドンがいった。富士男はするすると帆柱にのぼってさけんだ。

「汽船だ！」

いかにもそれは汽船であった。船は八、九百トン、まさに一時間十一、二浬を走っている。少年らは手に手に銃をとって連発しては、また歓呼の声をあげた。汽船は銃声をきいてわが船に気がついたか、しずかに方向を転じてこちらに近づいた。

十分間ののちには少年らのボートは、勇ましく汽船の下につながれた。