少年連盟

だが、十六歳を頭にした十五人の少年の力では、帆をまきおろすことはとうていできない。見る見るマストは満帆の風に吹きたわめられて、その根元は右に動き左に動き、ギイギイとものすごい音をたてる。もしマストが折れたら船には一本のマストもなくなる、このまま手をむなしくして、波濤の底にしずむのをまつよりほかはないのだ。

「もう夜が明けないかなあ」

ドノバンがいった。

「いや、まだです」

と黒人のモコウがいった。そうして四人は前方を見やった。海はいぜんとしてうるしのごときやみである。

とつぜんおそろしいひびきがおこった。

「たおれたッ」とドノバンがさけんだ。

「マストか？」

「いや、帆が破れたんだ」

とゴルドンがいった。

「それじゃ帆をそっくり切りとらなきゃいかん、ゴルドン、きみはドノバンといっしょに、ここでハンドルをとってくれたまえ、ぼくは帆を切るから……モコウ！　ぼくといっしょにこいよ」

富士男は、こういって決然と立った。かれはおさないときから父にしたがって、いくたびか、シドニーとニュージーランドのあいだを航海した。そのごうまいな日本魂と、強烈な研究心は、かれに航海上の大胆と知識をあたえた。