少年連盟

「いよいよ変だぞ」

声がおわらぬうちに、フハンはあわただしく洞のなかをかぎまわったが、とつぜん疾風のごとく洞の外へ走り去った。一日の労役をおわって一同は晩餐のテーブルについたが、フハンは帰ってこない。

「フハン、フハン」

みんながよんでも、やっぱりフハンのすがたは見えない。ドノバンは湖辺へゆき、イルコックは川の岸にのぼり、一同は手をわけてフハンをさがした。

九時はすぎた、森は暗い、一同はたがいに黙然として洞へ帰った。

「どこへいったろう」

「猛獣にでも殺されたのかもしらん」

人々が語っていると、とつぜんフハンのほえる声がした。

「ああトンネルのなかだ」

富士男はまっさきにトンネルにとびこんだ、年長者は手に手に武器をとって立ちあがった、年少者はいずれも毛布を頭からかぶって、うつぶせになった、すると富士男はふたたびトンネルから出てきた。

「この壁のうしろに、もう一つの洞があるにちがいない」

「そうかもしれないよ、そこにいろいろな動物がすんでいるんだと思う」

このときまたもや、おそろしい咆哮の声がきこえた。

「ああ、フハンが猛獣と戦ってるんじゃなかろうか」

「だが洞の入り口がわからないから、助けにゆけないね」