巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

同時に、からだ恰好の直覚が、惣七に、その人影はお高であると断定させた。

「お高か」

「はい。お高でございます」

「何しにここへ来ておるのだ。わしがおらんときは、誰もはいってはならぬことを知らぬのか」

惣七は、不愉快な顔をした。不愉快な顔をすると、両眼と、そのあいだの傷あとが、一線に結びつくのだ。机の前へ行って、すわった。机の上で、彼の手に触れたものがある。文箱だ。

「来書か」

といって、惣七は、その状箱を両手に握った。嗅ぐように、鼻さきへ持っていった。眼に近く、いろいろにすかして見ている。こうしているうちに、どうかすると、見えることもあるのである。

高音どのへ、若松屋あつかい磯五の件、とお高の字が読めてきた。

「お！」と、若松屋は、首をかしげた。「これは、きのう送ったはずの手紙ではないか。もう、返書が参ったのか」

「いいえ」

「なに？　返書ではないと」

惣七は、がた、がた、がたと急き込んできて、文箱をあけた。

「や、これ、封が切ってあるぞ」

いいながら内容をつかみ出した。巻き紙がほぐれて、ばらり、手から膝へ垂れた。それを風が横ざまに吹き流した。

「うむ。これはどうしたというのだ。