式部小路

十四

藪から棒に土足を突込みやがって、人、人の裾を引張るなんて、土、土足でよ、足、足ですよ、失礼じゃねえか、何、何だな、誰、誰だな。」

障子の外で中音に、

「放火よ。」

「や！」

十四

蒼くなって、咽喉で、ムウと呼吸を詰め、

「愛吉さんか、まあ、お入んなさい、煙草があります。」

うろうろす目が坐らず、

「おかみさんもお在でなさらあ、お入んなさい。」

「うンや、こう、お友達、お有難うよ。汝にすっかり棚おろしをされちまっちゃ、江戸中は構わねえが、こちら様ばかしゃ、面が出せねえ、やい。

出ろ、こん畜生。

出ろ！」

というと、ぐいと引くのと同時であった。足の指に力はないが、気に打たれたか、ひょいと腰、ひょろり板の間の縁が放れて、腰障子へふッと附着く。

途端に、猿臂がぬッくと出て、腕でむずと鷲掴み、すらりと開けたが片手業、疾いこと！　ぴっしゃりと閉ると、路地で泣声。

「御免なさい、御免なさい。」

というのが聞える。膝を立てて煙管をついて伸上った女房は、八ツ下りの日が明るく、あかり窓から、てらてらと自分の前垂にも射して、ほこりのない、静な勝手を見るばかり。

戸の外で二ツ三ツ、ばたばたと音がする。