怪奇人造島

「うむ、なるほど、凍結剤の効力が失われると、あれほど硬かった氷も、このとおりだ」

それは、自分の創案した人造島の、溶け失せるのを悲しむというよりか、化学の偉力のおそろしさを証し得たことを悦ぶ、会心の笑いだった。

そういううちにも、人造島は、刻々と溶けてゆく。海中に没している部分はもちろんのこと、表面も、周囲も、急速度に溶けつつある。

「救けてくれい」

「ああ……」技術員も、雑役夫たちも、今は全く手の下しようもなく、悲鳴をあげていたが、やがて彼等は、ぞろぞろと、博士の方へやって来た。

彼等は、老博士を取巻いて、哀願した。

「博士。どうか、われわれを救ってください」

「われわれの生命をたすけてください」

「おねがいします」果ては、彼等は、溶けゆく氷の上に膝をつき、手をついて、老博士に哀訴した。

博士は、微笑をうかべたまま、

「生命が惜しかったら、わしの云うとおりになるか」

「なります」

「救けてください」

「では、あの白堊の建物へ帰りたまえ。あの建物は、島が溶けても、波に浮ぶだろう。あれは創世記の方船だ」これをきくと、技術員や雑役夫たちは、

「おお、方船！」

「われわれの船」