恐竜島

「宝物、恐竜の宝ものですかい」

「恐竜が、宝物なんかもっているものか、海賊ブラック・キッドの宝物だ」

「げっ、ブラック・キッドの」

フランソアがたまげたようにさけんだ。

「しっ、大きな声を出すな」

ラルサンも眼玉が飛び出るように眸をひらいていた。フランソアなどは、大きな口をあけっぱなしにして驚いている。

「俺はちゃんと知っているんだ。今度の探検は、表向きは南海の孤島の調査ということになっているが、本当はキッドの宝物をさがすのが目的だったんだ」

「へーえ」

「船長セキストン伯は、何かの記録から、キッドの宝物がここにかくされていることを知ったんだ。それで第一回の探検をやった。宝はたしかにあった。しかし恐竜のために命からがら逃げだして、宝物どころの騒ぎじゃなかったんだ。こりゃおめえも知っているだろう」

「へえ、団長一人が救かったといいやしたね」

「セキストンにしてみりゃ、その宝が手に入らなかったのは、返すがえすも口惜しい、なんとかして、それを手に入れようと思ったんだ」

「なるほど」

「ところが、それを俺が知ったという、はじまりなんだ」

「へえ」

「港の酒場で、俺が話に聞いたキッドの宝物のことを話していたら、ぽんと肩をたたく奴があるじゃねえか」