探偵小説の「謎」

それには、実に手数のかかる大がかりな手品を発明したのである。

Ｘ駅とＹ駅の中間の淋しい山中に、廃物になった支線がある。犯人はそれを利用したのだ。目的の貨車だけをその支線に入れて、後部の貨車が切りはなされることなく、無事にＹ駅に着くようにするトリックさえあれば、この不思議がなしとげられる。そのトリックを考えだしたのである。

それには共謀者三人を必要とする。Ａは問題の貨車の中に忍び、Ｂは支線のポイントの所に待ちかまえ、Ｃは支線に辷りこんだ貨車に飛びついて足踏みブレーキをかける役である。

列車出発前に、あらかじめ両端にかぎのついた太い長いロープを貨車の中に隠しておき、Ｘ駅を出発するやいなや、Ａはこのロープの両端のかぎを目的の貨車の前の車の接続器とあとの車の接続器とにひっかけ、ロープは目的の貨車の外側をまわしておく。こうして太いロープで目的の貨車の前の車と後の車とがつながったわけである。

支線に近づくと、Ａは前後の車の接続器をはずし、前車と後車はロープだけで接続されているようにする。ポイントのところに待ちうけていたＢは前車の車輪が支線の分岐点を越すのを見て、急造に転轍機をおろし、目的の貨車が支線にすべりこむようにする。