日日平安

関口兵次郎はふっくらとしたまる顔で、好人物らしいかわいい眼をした、まだ子供っぽさの抜けない若者だった。

「こいつら、斬っちまったらどうです」

紹介が済むのを待ちかねたように、河原源内が（微笑したまま）二人の捕虜を指さしながら云った。

「いや待って下さい」菅田平野は首を振った、「――その二人にはなんの罪もないし、自分でしている事の意味も知ってはいない、またその二人に限らず、こんどの事ではできる限り殺傷沙汰は避けることにしましょう」

「斬るのは三首魁だけということですか」

「いやその三人もです」と菅田平野が十郎太に云った、「――法の裁きなしに人を斬れば、こちらに理があってもとがめなしには済まない。幾人かの者は責任者として」

「それは覚悟のうえですよ」寺田文治が遮って云った。「――われわれは初めから身命を捨ててかかっているんです」

「しかし不必要に死ぬことはない」

「それがいけないんだ」と河原源内が云った、「――そういう考えかたをするから敵に先手を取られたんだ、あいつらは法を無視し、不義無道を平然とやっている、藩中の非難の声にも、領民の哀訴にも耳をかさない、もはや力で倒すほかに手段がないからわれわれはやるんだ、やるべき事は断乎としてやろうじゃありませんか」