時計屋敷の秘密

壁はだんだんあがっていった。天井の中にはいってしまうのであろうか。

やがて、壁はあがり切った。

ことんと音がしたと思ったら、今あがった、壁のむこうの部屋が、急にあかるくなったのだ。どこかに、あかり窓があって、それがあいたものらしかった。

さて四人の少年は、次の部屋に何を見たろうか。

「あッ」

「なんだ、あれは……」

少年たちは、めいめいの心の中に、かねて聞いていた左東左平の妻お峰と娘千草らしい二体の白骨が、寝床によこたわっているという例のものすごい光景を見るのではないかと思っていた。

ところが、その予想ははずれた。

少年たちが見たものは、古ぼけた洋風の実験室らしいものだった。

いくつかの台があり、その上にいろいろの形をしたレトルトやビーカーや蛇管が、それぞれの架台の上にのっている。たくさんの壜がある。

古い型の摩擦電気を起す発電機らしいものもある。炉らしいものもある。ふいごが三つもころがっている。

棚には、本や薬品の壜らしいものも並んでいる。椅子が一つ横たおしになっている。他の腰掛は、ちゃんとしている。

壁に、額縁が一つ、ひんまがって掛っているが、その中には、かんじんの絵がはいっていなかった。