沙漠の古都

それで四辺は静かである。

湖水は平らに輝いている。

恐龍も雷龍もトラコドンも大砲の音に驚いたと見えて水から姿を出そうともしない。樹々の倒影、雲の往来、みんな水中に映っている。

風が窃かに渡ったと見えて水面に漣がもつれ合った。

しかし再び静かになり湖水は黄金色に輝いている。神秘！　神秘！　正に神秘！　この平和らしい湖水の底にこの平凡な湖の中に、羅布人の宝が、巨億の富が、はたして埋もれているとしたら何んというそれは神秘であろう！　神秘！　神秘！　正に神秘！　しかも価値のあるこの神秘を今や我らは開こうとして湖水の畔に集まっている。

神秘が神秘であったなら、我々は財産家になれるだろう。そうだ素晴らしい財産家に！

私は湖水を眺めながらこんな空想にふけっていた。

すると、ラシイヌ探偵が、何か口の中で唄い出した。

…………

山と湖とに守られて

我らの先祖が住んでいる

湖と山とに囲まれて

先祖の宝が秘蔵されてある

突然ラシイヌは立ち上がった。そして厳かにこう云った。

「湖水へ船を浮かべよう！　皮で作った船がある！　そして湖水の底を見よう！　湖水の秘密の第一歩をとにかく探って見ようではないか！」