火薬船

と、こわい眼で、ハルクを見た。

「さあ。わしはなんにも知りませんが、今雑草園へ入っていった旦那に、このステッキをわたしてくれと、たのまれましたのです」

「ふーん、それをたのんだのは何者か」

「さあ、わしの知らない人ですが、どうやらそのすじの人らしい……」

「よし、わかった。もう後をいうな。ステッキをこっちへよこせ」

ハルクは、フランス語をすこししゃべる。それをノルマンが利用して、この芝居をやらせているわけだった。

ハルクとしては、めいわくこのうえもないが、まさか相手が、土地の警部であり、そしてハルク自身が今殺人に取り懸っているなどとは知らない。一方、警部モロはモロで、ハルクのことを本部からの連絡密使であると、かんちがいをしてしまった。

黒いステッキのあたまが、モロの方へさしだされた。ハルクは、そのステッキの根元をもって、さしだしたのであるが、それもノルマンからいわれたとおりにした。すると、彼の手は、釦をおさえたことになる。とたんに、ステッキの蓋が、ぱちりとあいた。その瞬間ステッキがにゅっと伸びたように見えた。

「あっ、あッッ！」

それが警部モロの最後のこえだった。