煩悩秘文書

」

法外先生、急に声をあらためて、

「若いぞ、大次郎！」

「おそれいりました。」

と頭を低げて、大次郎は今さらのように、隣室のけはい、縁の闇黒へ注意を払った。

お山荒れの先触れか、どうっ！　と棟を揺すぶって、三国颪が過ぎる。

さっき猿の湯から帰ってきた侍たちが、真下の座敷で、胴間声で唄をうたいだしていた。

出羽守行状

「出羽守が人数を率いて狩猟をしたあとは、全村、暴風雨の渡ったあとのごとく、青い物ひとつとどめなかった惨状でござりました。」

血のにじむほど口びるを噛み締めながら、大次郎は、しんみりとつづけて、

「これは、千浪様のまえでははばかりますが、すこしでも見目のよい若い女で、出羽守に犯されずにすんだものはありませぬ。したがってその家老めら、取りまき家臣ら、猟り役人、勢子の末にいたるまで、役徳顔におんなをあらしまわり、田万里の村じゅう、老婆のほかは、ひとりとして逃れたものはござらぬ。まことに、口にもできぬことでござるが、人の母といわず、妻と言わず――これが年々歳々いつも猟りには付きもののこと！　今から思えば、村びと一同、よくあれまで踏みとどまったもので。