爆薬の花籠

しかし、大したことはないそうだ」

報告は、なかなかくわしい。

「爆発は、もう、それっきりなんだろう」

「そうだ」

「じゃあ、あとはもう心配なしだな」

と、一同は、ほっとためいきをついた。

「それから、もう一つ、へんな話をきいたぞ。甲板に立っていた船員の一人が、あの爆発のときに、たおれたんだそうだ。ほかの者が、それを見つけて抱きおこした。爆発の破片で、からだのどこかを、やられたんだろうと思ってしらべてみた。すると、別にどこもやられていない。そのとき、へんだなあと思うことが一つあった。お前たちは、それが分かるか、そのへんだなあという一件が」

「そんなこと、分かるものか。早くしゃべれ」

「それは、奴さんのたおれた場所に、きれいな花が、ばらばらと落ちていたんだ。だから、奴さん、爆弾にやられたんじゃなくて、花束でもって、なぐられたんじゃないかって、誰かそういっていたよ」

「へーえ、花束でなぐられて目をまわしたというわけか。まさか、はははは」

房枝も、さっきから、この話を、じっときいていたが、ここでおかしくなって、つりこまれたように笑った。

そのとき、気がつくと、曾呂利本馬の坐っていた席が、いつの間にやら、空になっていた。