白髪鬼

併しね、あんた方には、そういう獣物の気持は迚も想像出来ますまいよ。わしは最早人間ではなかった。怒りも喜びも悲しみも、人間世界のものではなかったのじゃ。

やがて、待ちに待ったわしと瑠璃子との結婚式の日が来た。

本来ならば、老人と後家との婚礼のこと故、なるべく目立たぬ様、質素に取行うべきであったが、わしは復讐劇の最後の舞台を、思い切り華やかに効果的にする為、世間の思惑など考えず、飛び切り派出な披露宴を催した。

Ｓ市は白髪の老翁里見重之と美人後家大牟田瑠璃子の不思議な婚礼の噂で湧立っていた。新聞はわし達の写真を大きく掲げて、この劇的な結婚を囃し立てた。瑠璃子の謂わば不謹慎な行動について、大牟田家から苦情が出たりして、騒ぎは一層大袈裟になった。だが、どの様な故障も、わしの底知れぬ金力の前には、何の力もなかった。

婚礼の前日、わしは瑠璃子の住いを訪ねて、恋人としての最後の対面をした。奥まった日本座敷に、わし達は二人切りであった。

瑠璃子は生娘の様にソワソワして、どこか不安らしくさえ見えたが、その代り美しさは飛び切りであった。

アア、この愛らしい女が、間もなくわしの前で断末魔のうめき声を立てるのか。