盗難

さて、その教会の説教所というのは、もう十何年も前に建てられたもので、私がそこへ行った時分には、大分いたんでもい、汚くもなっていました。それに、主任が代ってから、にわかに信者がふえて、可成手狭であったのです。そこで、主任は説教所を建増して広くし、同時にいたんだ箇所の手入をすることを思い立ちました。といっても、別に積立金がある訳ではなく、本部にいってやった所で、多少の補助はして呉れるでしょうが、とても増築費全部を支出させる訳には行きません。結局は信者から寄附金を募る外はないのです。費用といっても、増築のことですから、一万円足らずで済むのですが、田舎の支教会の手でそれ丈け寄附金を集めるというのは、仲々骨です。若し主任にさっきいった様な商才がなかったら、多分あんなにうまくは行かなかったでしょうよ。

ところで、主任のとった寄附金募集の手段というのが面白いのです。こうなるとまるで詐欺ですね。先ず信者中第一の金満家、Ｎ市でも一流の商家の御隠居なんですがね、その老人を、なんでも神様から夢のお告げがあったなどともっ体をつけて、うまく説き伏せ、寄附者の筆頭として三千円でしたか納めさせてしまったのです。