祝盃

「青木の奴、ちっとも変っていないじゃないか。」

「僕も、それで駭いたのだ。昔とちっとも変っていないね。」と、啓吉も全く同感だった。

「でも、分らないものだね。青木だけが落伍するなんて。」

久野は、そういいながら、ソーダ水をグッと、飲み乾した。

そうだ！　高等学校の末年から、大学に移る頃には、久野も啓吉も、青木に劣らないような、乱暴な出鱈目な生活を続けたものだった。それだのに、危い橋を渡りながら、二人とも真面目に学校を勉強した同窓などよりも、社会的には出世しているといってもよかった。

「俺達は考えて見ると運がいゝんだよ。」

そういいながら、啓吉もソーダ水をグッと飲んだ。

それは、ソーダ水であった。が、二人とも無意識ではあったが、お互いの幸運を祝って、祝盃を挙げている訳だったのだ。