神秘昆虫館

と、切られたその侍であるが、そこだけは月が射していた、その中でちょっとの間立っていたが、やがて前仆れに転がった。

もうこの頃には小一郎は、刀をグルリと背後へ廻わし、元の位置へ返ってひそまっていた。

「おいどうした？」

と云う声がして、二人目の人影が現われた。

「つまずいたのか？　転んだのか？　生地がないなあ、起きろ起きろ」

トンと立ち止まって同僚の死骸を――死骸とも知らず見下した時、全く同じだ、小一郎は、一歩踏み出すと、肘を延ばし、颯と一刀横っ払った。これも同じだ、首を刎ねられた敵は、そのまま一瞬間立っていたが、すぐ前仆れにぶっ仆れた。

「あッ」と叫んだは三番目の武士で、「曲者でござる！　狼藉者でござる！」

身を翻えして逃げようとした。

猛然と飛び出した小一郎は、全身を月光へ浮かべたが、

「騒ぐな」

と抑えた辛辣の呼吸！　とたんに太刀を振り冠り、脳天からザックリと鼻柱まで、割り付けて軽く太刀を引いた。

プーッと腥い血の匂い！　その血の中に三つの死骸が、丸太ン棒のように転がっている。

見下ろした一式小一郎は、ブルッと体を顫わせたが、血顫いでもあれば武者顫いでもあった。