科学の限界

ということは、実際には、不可能なのである。どんなに条件を一定にしても、少なくも時はちがっている。

一番わかり易い例は、人生であって、これは二度くり返すことが出来ないことは、説明を要しない。しかしもっと簡単な自然現象でも同じことであって、普通には何度でもくり返してためしてみることが出来ると思われていることでも、本当は、全く同じことを二度とくり返すことは出来ないのである。

箸の長さを物指で測るというような一番簡単なことでも、一度目に測った時と、二度目に測った時とでは、条件が違っているので、全く同じことをくり返しているのではない。その間に温度も違っているし、箸の材料である木材は、幾分かは伸縮しているし、物指だって極微量は狂っている。それで二度目の測定は、一度目の測定と全く同じ条件で、くり返して測定しているのではない。ただその差があまりにも極微量であるために、測定の精度の範囲内では、差が出て来ないだけのことである。一九センチ五ミリまでならば、いつでも同じ値に出るが、一ミリの百万分の一くらいまで測れる物指で測ってみれば、そのつどちがうにちがいない。

物理学の方で、今までに知られた一番精密で正確な法則の一つは、ニュートンの万有引力の法則である。