老齢学

そしてそれは、いわゆる老年期に入って、はっきりと現出して来るのである。この外に現われる現象、即ち老衰現象には、組織中の水分の減少、蛋白質の減少、弾性の欠乏など、どうしても免れられない要素が沢山ある。そういう時期においてなお、栄養のバランスを取りながら、正常な生活状態を続けさせるのが、この方面の科学の任務である。

それで老衰期における栄養には、成熟期における栄養以上の注意が必要なのである。そういえば、赤ん坊を人工栄養で育てる場合には、月数によって牛乳の薄め方を加減し、いろいろな滋養剤を入れたり、果汁を加えたりしている。それと同様な注意を、老齢期における食事にも払うのが当然なのである。

従来はそういう考慮を全然しないで、脂ぎっているものは制限し、柔かくするためによく煮込んだものを食べる習慣になっていた。従って蛋白不足に陥り、特にビタミンと鉱物質との不足のために、慢性的な疲労状態になっていた人が多かった。

ところが今度アメリカへ行ってみたら、ちゃんと老人用の牛乳というものが出来ていたので、一寸驚いた。老人のビタミン及び鉱物質の必要量は、まだはっきり決っていないようであるが、大体成人の必要量と同じとみてよいそうである。