血曼陀羅紙帳武士

草に落ちている抜き身は、氷のように光っている。庭のそちこちに咲いている桜は、微風に散っている。

「躄者になりましても、道了様へは行かねばならぬと……そこは正気でない父、子供のように申して諾きませぬ。躄車などに乗せてやりましては、世間への見場悪く、……いっそ、道了様を屋敷内へお遷座ししたらと……庭師に云い付け、同じ形を作らせましたところ、虚妄の父、それを同じ道了様と思い、このように躄車に乗り、朝晩にその周囲を廻り……」

悲しそうに、また栞は、眠りこけている父親を見やるのであった。

身につまされて聞いていた頼母は、いつか、栞の前へ腰を下ろし、腕を組んだ。

急に栞は、怒りの声で云った。

「父を脅かす者は、松戸の五郎蔵なのでございます。父は妾に申しました。『五郎蔵が殺しに来る。彼奴には大勢の乾児があるが、俺には乾児など一人もない。味方が欲しい、旅のお侍様などが訪ねて参ったら、泊め置け』と。……」

（そうだったのか）と頼母は思った。（不思議に厚遇されると思ったが、さては、いつの間にか俺は、この屋敷の主人の、警護方にされていたのか）しかし事情が事情だったので、怒りも、笑いも出来なかった。