踊る地平線(下)

いいえ、あの人はハンブルグの荷上人夫ではないのです。コロンの郊外に生産工場を持っていて、半世紀来欧羅巴じゅうの客車と貨物列車へ打ってきた鋲の供給者なのです。あの人の手はいつも他人のぽけっとへ這入りたがってうずうずしています。あの人は毎朝熱湯に入浴してじぶんの身体と一しょに茹でた玉子をお湯のなかで食べるのです。あの人はエストニア孤児救済委員会の委託金を着服してそれで亜米利加から理想印しの妻楊枝を輸入したのです。そのために青煙突のやくざ船をすっかり傭船しました。うい・むっしゅう！　あなたはあの妻楊枝を満載した英吉利貨物船の編成隊が不意の光線に追われた油虫の家族のように仲の好い一列を作ってダンジグ港へ投錨した時の華美な光景を御存じですか？――そして、あの男の足の小指は、赤い蘇国毛糸の靴下のなかで下へ曲がってるのです。ＯＵＩ！　両方とも――なぜこんなに詳しくあたしがあの人のことを知ってるだろうってびっくりしてらっしゃるのね。だって、あの人はあたしの良人ですもの。Tut-tut !』

私の眼が高処恐怖病患者と同じ怯懦さで広い博奕場のあちこちへ走った。が、私も負けてはいなかった。