踊る地平線(下)

咽喉が乾いて、身を起したとき、私は、停車している車室のカアテンに日光の波紋を見た。

そして、外には、羅馬停車場の喧噪な構内が、静止していた。

が、コンパアトメントは、私だけのものだった。そこには、国際裸体婦人同盟員と彼女のアストラカン外套も、若いルセアニアの商人と彼の嗅ぎ塩も、見られなかった。あるのは、ただ、ルセアニア人が残して行った微かな竜涎香の薫りと、一晩中密閉されていた彼女の体臭とが混合して、喫煙室のそれのように、重く揺らいでいる空気だけだった。

二人は、到着と同時に汽車から走り出て、急いで、ホテルへ向ったのであろう。真面目顔のホテルの番頭は、二人を夫妻として登録して、一室の鍵を渡すだろう。微笑が、寝不足の私を軽くした。

私は、酸素を要求して、窓を開けた。

金色の風が、歓声を上げて、突入した。何と、爽やかな羅馬の朝！

私は、ここで、歴史の真ん中へ降り立つのだ。

直ぐにナポリ行きへ乗換える人や、朝だちの旅客のために、プラットフォウムには、駅売りの呼び声が縦横に飛び交していた。

あっか・みねらあれ！

あらっち・まんだりいね！

しがれって！

ちょこらって！