釘抜藤吉捕物覚書

つづいて咬みつくような甚右衛門の声がした。それが家の周囲を駈け廻って火のつくように吼え立てたのだから、義理にも真似にも小鬢が枕についてはいない。かっとした勘次が薪雑棒を引っ掴んで飛び出そうとすると、藤吉はそれを押し止めて、起きてゆっくり帯を締め直した。そして彦兵衛に戸を開けさせたが、猛り狂った甚右衛門は、血を吐くような鳴声を揚げて、からくり仕掛みたいに格子の敷居を境いに、跳び込んだり躍り出たり、眼に哀訴嘆願の色を見せて戸外へ人を誘おうとする。もはや一刻も猶予はならないと、藤吉は尻をからげた。

「おっ、野郎ども、仕度しろ。」

「え？　お出ましでごぜえますか。」

「うん。」

「どちらへ。」

「はて、そいつあ甚右衛門に訊いてくんねえ。」

「だが親分、高が犬ころが逆上ってるだけ、それにこの大暴風雨、悪いこたあ申しませんぜ、お止めなすっちゃいかがですい。」

「こう、乙に理解をつけやがったのう。俺らあな、虫の報せがあるんだ。あらしがなんでえ、何で、なあんでえ！　へん、紙子細工や張子の虎じゃあるめえし、べら棒め、濡れて落ちるよな箔じゃあねえや。柄にもねえ分別するねえ。」

親分藤吉一流の手だ、こう真正面にどやしつけられては、江戸っ子の手前勘次と彦兵衛、即座に仏頂面を忘れて、勇みに勇んで駈け出さざるを得ない。