黒田如水

……そうか、なるほど。早馬で次々先触れしたものだな」

「何しろ往来はきびしゅうございまする。ご城下に住むてまえどもでも、ご領外へは一歩も出してくれませぬ」

「さもあろう。領内の状況が、織田家へつつぬけでは工合がわるい」

「いよいよ織田方との合戦になりましょうか」

「それは、村重どのの心一つだが……。すでに、信長公に対し、反旗をひるがえしたからには当然戦う覚悟であろうな」

「三木城の衆や、毛利家のお使いは、のべつ城門へ入っているような様子で」

「三木城の者は山越えで入って来るだろうが、毛利衆はどこから来るの」

「海から上がって参りまする。本願寺の衆なども」

「旺んなものだな。村重殿の鼻息も荒かろう。……だが新七、おぬし長く伊丹に住み、城内のご用も勤めておる者ゆえ、何かと噂は聞いておろうが、一体、荒木村重ほどの者が、何が原因で、俄に、毛利家へ款を通じ、信長公へ弓を引く心になられたものか。……そちは何か聞いていないか」

「いや、それに就いては、世間の噂も区々でいろいろにいい囃されておりまする」

「たとえば、どんな事を」

「村重様の戦功と、ご出世をそねんで、明智日向守様が、ひそかに信長公へ讒したのが因だとか。