ああ玉杯に花うけて

「ぼくじゃありません」と手塚はしどろになっていった。

「きみでなければだれか」

「知りません」

「知らんというか」

「多分桑田でしょう」

「桑田か」

「はい」

「きみもカンニングをやるか」

「やりません」

「きみは一番うまいという話だぞ」

「それは間違いです」

「よしッ帰ってもよい」

手塚はねずみの逃ぐるがごとく室をでてほっと息をついた。雑嚢を肩にかけて歩きながら考えてみると阪井を弁護しようと思ったはじめの志と全然反対にかえって阪井の不利益をのべたてたことになっている。

「これが阪井に知れたら、どんなめにあうかも知れない」

怜悧なる手塚はすぐ一策を案じて阪井をたずねた、阪井は竹刀をさげて友達のもとへいくところであった。

「やあきみ、大変だぞ」と手塚は忠義顔にいった。

「なにが大変だ」と阪井はおちついていった。

「先生も校長も非常におこってきみを退校させるといってる」

「退校させるならさせるがいいさ、片っ端からたたききってやるから」

「短気を起こすなよ、ぼくがうまくごまかしてきたから多分だいじょうぶだ」

「なんといった」

「柳の方から喧嘩を売ったのです。柳は生蕃に向かっておまえはふだんにいばってもなんにもできやしないじゃないかといっても生蕃はだまっていると……」