ある男の堕落

という実に単純な一つの事実です。

それは、私共が、滝野川の家に越してから間もなくでした。Ｏは、何かの用事でＹの家に行く事になりました。Ｏは以前一度その家へ行って見て、ぜひ私をその家に連れてゆこうといい出しました。当時Ｙは、浅草の田中町の小さな裏長屋に、始終彼の啓発者であったＭさんといっしょに住んでいました。私は半ば好奇心からある晩子供をおぶって出かけてゆきました。

それは、四畳半一間の家でした。しかもその四畳半の半だけは板の間で、そこがまず台所という形で、つきあたりの押入れは半分が押入れで、あとの半分が便所という住居でした。露路をはいると、何ともいいようのない一種の臭気に閉口しながら、Ｙの家にはいった私は、そこでもその臭気に悩まされ続けました。

話がはずんで、少し遅くなって帰ろうとすると、Ｙは泊ってゆけとしきりにとめるのです。私はその無茶な申出に驚いていました。さすがにＭさんは、

「こんな処に泊めちゃ迷惑じゃないか。」

とＹをとめていましたけれど、Ｙはそんなことにはいっこうおかまいなしです。「くっつき合って寝れば八人は寝られる」と彼はムキになって主張するのです。