だいこん

どうかまあ、そういうふうにねがいたいのです」

そういってから隣の部屋へ連れて行った。

外から明りをとっているタンデム・キャビンの式で、壁に寄せてコット・バァスが四つ置いてあった。壁は白ペンキ塗りで、脇卓のほか家具は一つもなかった。シゴイさんは修道院の独房のような簡素な風景の中にあおのけに寝、マヌキャンの動かない感じで眼をつぶっていた。

上の甲板ではにぎやかにワルツを踊っているのに、シゴイさんはお腹にピストルの弾丸を入れたまま、こんなところでこっそり死にかけている。

軍医長がささやくようにいった。

「おいでになりました」

シゴイさんはゆっくり顔をまわしてあたしのほうをみた。緑色のラック仕上げの顔が、眼のまわりからくしゃくしゃと笑いだして、

「やあ、だいこんがきた」

と低い声でいった。

顔はしなびてびっくりするほど小さくなり、眼のまわりにロイド眼鏡でもかけたような黒い輪がつき、むかしパリの大通をロードスターですっ飛ばしていた元気なシゴイさんだとはどうしても思えない。

「だいこんがきました。あたしたち軍艦へお別れにきて甲板でワルツを踊っているというのに、あなたはこんなところでひとりで超然と寝ているのね」