とむらい機関車

とおびえるように屋内を見廻していたが、直ぐに立上った女の視線にぶつかると、こっそり眼配でもするように頤をしゃくって、そのまま外の闇へ消えてしまった。

それは沈没船北海丸の砲手、死んだ筈の小森安吉だった。

二

酒場の中では、人々が総立ちになった。

「お前の、亭主じゃないか」

丸辰が、すっかり酔のさめた調子で云った。若い水夫が、顫え声で、

「人違いだろう？」

「いや、人違いじゃあねえ。わしは、この根室に出入する男の顔は、今も昔も、一人残らず知っている」丸辰は、立ちあがりながら、「あいつア、確かに北海丸の安吉だ」

「じゃア、生残っていたんか」

「助かって、今頃帰って来たんかな」

けれどもやがて女は、ものも云わずに、扉口のほうへ馳けだして行った。人々もその後から雪崩を打って押しかけた。霧の戸外へ向った扉がサッと開けられると、最初に飛出した女は、仄白くボヤけた向うの街燈の下を抜けて、倉庫の角を波止場の方へ折曲って行った男の影を見た。

「私の勝手にさしといておくれよ」

女は、雪崩出ようとする男達を振切って、そのままバタバタと影の男を追い出した。

倉庫の蔭を曲ると、乳色の海霧が、磯の香を乗せて激しく吹きつけて来た。