ノア

「どうやったとい？」

克巳はおどけたような顔で、

「ここンとこに、弾丸の穴があいてたよ」

と自分のぼんのくぼを指してみせた。

「十時といっていたから、間もなく勇二兄も着くだろう。骨はわれわれで拾うから、あなたは家にいてください」

孝助は、そうしようとうなずくと、

「それで、お通夜はどないしょう」

と湿った眼で克巳を見あげた。

「通夜なんてことはしなくとも、お骨を飾って賑かに飲んでやればいいさ。これからおなじような口が殖えるかもしれないが、愚痴をいわないようにしてくださいよ。こんなバカな国に生れたのが、運の悪さなんだから」そんなことをいっているとき、差配のフラットから電話の信号がきた。

「おれが行ってくる」克巳が廊下を駆けて階下へ降りて行ったが、五分ほどしてから、のっそり帰ってきた。

「いま羽田の日航から電話がきたが、勇二兄は死んだよ」

「はあッ」と孝助が泣き声をあげた。

「名古屋あたりまで座席にいたんだが、トイレットへ行ったきり帰って来なかった。トイレットの窓をコジあけた形跡があるから、たぶん自殺だろうって……遺留品をとりに来いというから、ともかくこれから行ってきます」