パーティ物語

改めて酒が出るのであるが、依然としてマルチニとか、バーバン・ウォーターとかいう、節操の固い連中もあるが、リキュールか、シェリー或いはコニャックに切り換える人もある。夫人連中は概してよく酒を飲むので、平均したら、御主人たちに劣らないかもしれない。初めは一寸驚いたが、考えてみたら、その方が当然かもしれないという気もして来た。女の人が酒を飲まなかったら、とても五時間六時間という座は持てないからである。酒を一滴も飲まない芸者は、陽気な座敷には向かない。

ところで、アメリカでは、日本の酒席のように、隠し芸をやるというようなことは、ほとんどない。少なくも強要することは、絶対にない。その家の娘さんか、来客の中に、ピアノでも弾く人がいれば、何か一つ二つ弾くくらいのものである。それも比較的珍しいことで、終始一貫、座もちは、会話一本槍である。

これはなかなかの技術であって、アメリカの女たちは、随分お喋りであるが、あれはどうも多年の修練によって、身につけた技能らしい。酒が廻って、皆が上機嫌になって来ると、話をますますはずますように、もって行かなければならない。それには、世界中何処も同じことで、少しお色気のある話が、一番有効なようである。