マクシム・ゴーリキイの伝記

ゴーリキイは、合図の言葉を知らされて「燕のように迅く」或る場末町へ走って行った。そこに小さな銅器工の仕事場があった。暗い仕事場の中には異様に青い眼をもった一人の縮毛の男がいて、鍋に錫をかけている。――が、ゴーリキイは、勤労者の若者の炯眼で見破った。労働者には似ていない。――ゴーリキイは銅器工に訊いた。

「こちらに仕事はありませんか？」

「こちらにゃ、あるが、お前の仕事は、ないね！」

若い縮毛の男はちらりとゴーリキイを見て、再び鍋の上へ頭を下げた。ゴーリキイは、こっそり足でその男の足を突いた。若い男はびっくりしたように怒って鍋をふり上げたが、ゴーリキイが彼に瞬きをするのをさとると、静かに言った。

「行け……行け……」

往来へ出てゴーリキイが待っていると、その男も出て来てタバコをふかしつつ、黙ってゴーリキイを見詰めた。

「あなたはチーホンですか？」

「そうだよ」

「ピョートルがやられたんです」

「どこのピョートルだね」

「長い、寺僧に似た男ですよ」

「で？」

「それだけです」

すると、その銅器工は、

「ピョートルだの、寺僧だの何だのって、俺に何の関係があるんだね？」

と訊いたが、この訊きかたそのものがゴーリキイに彼の労働者でないこと、しかし彼の使命は果されたことを一層はっきり感じさせた。