丹下左膳

さて、ここに伯耆の印賀鉄がある。

これを刀剣に鍛えんとするには、まず備えとて、炭、土、灰を用意し、炭はよく大きさをそろえて切り、粉は取り去る。

土にも産地がある。山城の深草山、稲荷山などの土が最上。

灰は、藁を焼いたもの。

水――澄冽をよしとす。清砂、羽二重の類をもって濾すのである。

それから。

へしと称し、平打ちにかけて鋼を減らし、刀の地鉄を拵える。水うちともいう。

つぎに、積みわかし。

これは、ねた土を水でといた濃液を注ぎかけて火床に据え、ふいごを使って鉄を焼くのだ。小わかしというのがそれ。

大沸かしとは、鉄の周囲に藁灰をまぶし、また火中に入れて熾熱する。

すめば鍛えである。

三人の相槌をもって火気を去り、打ち返して肌に柾目をつけ、ほどよいころから沸かし延べの手順にかかる。

わかし延べは、束である。

今までバラバラの鋼だったものを、これで一本の刀姿にまとめ、素延べに移る。

素延べは、地鉄のむらをなおし、刃方の角を平め、鎬のかどを出す。

火造り――せんすきともいい、はじめて鑢を用いていよいよ象をきわめる。

つぎに。

反りをつけ、もっとも大切な焼刃にかかるのだが、そりも焼刃も各流相伝になっていて、それによって艶や潤いに大差が生ずる。