丹下左膳

が！

源十郎心中に思えらく……。

さては、はかられたな！

かの左膳、いつのまにやら泰軒、栄三郎と腹をあわせて、自分にかかる不利な立場を与えたに相違ない。

妙なことがあるものだと源十郎はいぶかしく感じながら、目下はそんなことは第二、まずここのかたをつけなければと、できるだけ薄気味悪くほほえみながら、源十郎が手の氷刃をかすかに振りたてて見せると、眼の前の泰軒先生の鬚面が、急に赤い大きな口をあいて、またもや、

「ワッハッハ……」

無遠慮に笑い出したのでカッとした源十郎。

「此奴、たびたび要らんところに現れる癖がある。以後そのようなことのないように、ここでこの世から吹ッ消してしまうからそう思え！」

と、へんにだらしのない科白とともに、ひっこみのつかない彼が、思いきって打ちこんでいこうとすると！

戸外にあたって、

「火事だア！　火事だア！」

まつ川の男衆をはじめ、近所の人々の立ちさわぐ声。

斬りこむと見せて、たちまち身をひるがえして源十郎は、そのままヒラリ庭に飛びおりて、白刃をふりかざして危うく血路をひらくと、ほうほうのていで人ごみのなかをスッとんで行く。

あとには、腹を抱えて笑う泰軒先生の大声が、また一段高々とひびいていた。