光は影を

療養所へは、そう断つとけばいゝのよ」

と、切り出した。

「僕も、そのつもりでいるんですが、今からすぐでもいゝですか。車は待たしてあるんです」

で、一旦、療養所へ帰ると、小萩は、すぐに手続きをすませ、支度をとゝのえて、待つている車に乗つた。

こうして、京野等志と並んで自動車へ乗ることなど、そもそも、今までには一度もなかつたことである。おまけに、その車は、揺れほうだいに揺れ、二人の肩と肩とは、もみ合えるだけもみあつた。彼女のまだ不安定なからだが、自然に、彼の腕のなかで支えられることになつても、それは、いたしかたがない。そういう運命に、たゞ、逆らう意志のないことが、二人を共通の幸福感にひたらせたにすぎないのである。

「車がバカバカしく揺れるつてことが、こんなに苦にならないものだ、とは、今までつい知らなかつた」

と、京野等志は、真顔で、告白してみせると、

「このまゝ、谷底へ落つこつてもいゝわ」

と、小萩が、もう、夢みるように囁く。

思えば、三十分にあまる天下最悪の道は、相寄る二つの生命に、かけがえのない祝福を与えた結果になつた。

二

物事はつねに順序をたてゝ運ぶものではない。