前記天満焼

扇女ならこそ助けてくれたんだ。お礼をしなければならないなあ」

するとその時藪の中で、物の蠢く気勢がした。

「おや」と思って振り返って見たが、枝葉が繁っているために、隙かして見ることは出来なかった。

「さあこれからどうしたものだ？」

丁寧松は考え出した。

「よし来た、今度は方針を変えて、鮫島大学の方を探って見よう。旅籠屋の柏屋とも近いからなあ。かたがた都合がいいかも知れない。……が。一人じゃア不安心だなあ。……そうしてどっちみち夜が来なけりゃア駄目だ」

するとまたもや藪の中で、ゴソリと蠢く音がした。

「おかしいなあ」と振り向いた時、

「これは連雀町の親分で、変な所でお目にかかりますなあ」

藪から這い出した男があった。

「どいつだ手前は？」

「へい私で」

「よ、今朝方のお菰さんか」

「お金にお飯にお酒を戴き、今朝方は有難うございました」

襤褸を引っ張り杖を突っ張り、垢だらけの手足に髯ぼうぼうの顔、そういう乞食が現われた。

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「今まで藪の中にいたのかい？」

「ここが私の別荘で」

「いや豪勢な別荘だ」

「少し藪蚊は居りますがね」

「人間の藪蚊よりは我慢出来る」

「いや全くでございますよ」