反抗

霧は少し薄らぎかけていたが、まだ星の光りは見えなかった。一面に茫とした中に、弁天島や対岸の点々とした灯が、魚の眼のように浮出していた。枯蓮の静まり返ってる池の面から、裾寒い空気が寄せてきた。周平は眼を足下に落しながら云った。

「真面目な話だから、本気で答えてくれなくちゃ困るよ。」

「あなたが本気で云うんなら、私も本気で答えるわ。」

「そしてね、これは秘密の話なんだから……。」

「ええ、誰にも洩さないわ。」

余り事もなげな調子だったので、周平は多少不安な気もしたが、もう躊躇する場合でなかった。いきなり切り込んでいった。

「君に姉さんがありはしないかい。」

「あるわ、二人。」

「今どうしてるの。」

「二人共お嫁に行って、仕合せに暮してるそうよ。……私はもう長く逢ったことがないから、よく知らないけれど。」

「初婚かい。」

「ええ、早く結婚しちゃったのよ。」

「何処で？」

「名古屋で。名古屋が私の故郷よ。」

「それじゃ、君に妹があるかい。」

「私は末っ児よ。」

「君の名は高井清子といったね。」

彼女は笑い出した。笑いながら周平の腕につかまってきて、自棄になったように揺ぶった。

「しっかりなさいよ、馬鹿々々しい！」