右門捕物帖(二)

「品物はなんじゃ」

「えッ、た、たびでございますよ」

「なに、たび……！　だれのたびじゃ」

「若だんなさまがたのたびでございます」

「どれ、みせろ」

取りあげてみると奇怪です。男のはくべき黒のほうがわずか八文七分で、女のはくべき白のほうが、なんとばかでかい足のことには十文半もありましたものでしたから、仁王様のおつれあいででも用いるたびなら格別、大和ながらの優にやさしい女性に十文半の大足は、不審以上に奇怪と思いましたので、右門は時を移さず奥へ通ると、そこにねこぜを丸めながら、しきりと金の勘定に夢中だった七郎兵衛に向かって、こわきの雪舟を投げつけるようにしながら、ずばりといいました。

「そら、のぞみの品じゃ。よく改めろ」

「あっ、たしかに見覚えの雪舟でござりまするが、この変わり方はどうしたのでござります」

「どうしてこんなになったかは、そちの胸に思い当たることがあるはずじゃ。ちと一見いたしたきことがあるから、職分をもって申しつくる。せがれの陽吉夫婦をすぐさまこれへ呼びよせろッ」

「えッ……！」

案の定、七郎兵衛はぎくりとなりましたが、右門のことばは間をおかないで、峻厳そのもののごとくに飛んでいきました。